Le 15 mars dernier, Steven Guilbault écrivait dans sa chronique environnementale du journal Métro que l’hiver doux que venons de connaître avait de quoi inquiéter grandement. Ce fut l’hiver le plus chaud de l’histoire du Canada, rien de moins!
Plus précisément, on parle de l’hiver le plus chaud DEPUIS 1948, année où on a commencé à comptabiliser les données… 62 ans de données, c’est tout de même peu pour une telle affirmation!
Si l’on se fit aux températures historiques via divers proxys (sauf peut-être ceux des cernes d’arbres, tel que discuté ici), le climat actuel n’a rien d’un record en comparaison de l’optimum médiéval (période chaude de 900 à 1300) ou encore de la période chaude de l’holocène (il y a 6000 ans).
Nous nous remettons d’une miniglaciation (de 1400 à 1850), et c’est avec soulagement que nous pouvons affirmer être sur la bonne voie pour retrouver des températures clémentes (bien que nous stagnons depuis 12 ans). Le climat qui régnait il y a 150 à 500 ans n’était pas de tout repos, avec des sécheresses plus fréquentes, des saisons estivales plus courtes, des froids intenses, l’avancée de glaciers parfois destructeurs, la perte de terres arables…
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